Arrival & Day 1: Erasmus+ Adventure in Parma

21/01/2025

A Journey Through History and Culture

On Saturday, the Erasmus+ group from Europaschule embarked on an exciting new journey. The destination: Parma, Italy. After a warm welcome at the train station, the 13 students were greeted by their host families, where they would stay for either one or four weeks. Sunday was dedicated to settling in and getting to know each other—each family designed the day individually to introduce their guests to Italian culture in their own special way.

A Historic start to thepProgram

On Monday morning, the official program began in a historic school building dating back to 1860—one of the first schools in unified Italy. This remarkable place still carries a unique atmosphere today: in the library, ancient books from past centuries are on display, and those who wished could even sit at one of the original school desks, taking a step back in time.

After a shared breakfast, the German students were warmly welcomed by the school principal. In his speech, he emphasized the immense importance of exchange programs—not only for discovering new cultures and building international friendships but also as a crucial step toward long-term peace in Europe.

Workshops on Human Rights and Women’s Rights

The first workshop focused on a key social issue: human rights, with a special emphasis on women's rights—one of the 17 United Nations Sustainable Development Goals. Did you know, for example, that only 13% of women worldwide own land, or that one in five girls under the age of 18 is forced into marriage? In intense discussions, the students exchanged views on global challenges and shared personal experiences from their school lives.

Exploring Parma’s historical treasures

After an insightful morning at school, the group embarked on an exciting discovery tour of Parma. Along the way, they passed the ruins of an underground Roman bridge before reaching the historic town hall from the 14th century, which has remained almost completely unchanged over the centuries. There, they were welcomed by the city council representative for education and digitalization, who provided fascinating insights into the Italian education system, discussing both its challenges and opportunities.

Cultural Highlights: Parma cathedral & Napoleon’s Influence

A true highlight of the day was the visit to the breathtaking Parma Cathedral. Despite suffering significant destruction during World War II, the cathedral has been faithfully restored and continues to impress with its magnificent architecture. Italian students had prepared informative presentations, offering fascinating insights into the history and art of the cathedral.

To end the day on a special note, the group followed in Napoleon’s footsteps. At his request, a small neoclassical theater was built in Parma for his wife—a perfect setting to reflect on an eventful day filled with history, learning, and cultural exchange.

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Ankommen & Tag 1: Eine Reise durch Geschichte und Kultur

Am Samstag brach die Erasmus+ Gruppe der Europaschule zu einer neuen großen Reise auf. Das Ziel: Parma, Italien. Nach der herzlichen Begrüßung am Bahnhof wurden die 13 Schülerinnen und Schüler von ihren Gastfamilien empfangen, bei denen sie entweder eine oder vier Wochen verbringen werden. Der Sonntag stand ganz im Zeichen des Ankommens und Kennenlernens – jede Familie gestaltete den Tag individuell, um ihren Gästen die italienische Kultur näherzubringen.

Am Montagmorgen begann dann das offizielle Programm im historischen Schulgebäude aus dem Jahr 1860 – eine der ersten Schulen des vereinten Italiens. Dieser geschichtsträchtige Ort vermittelt auch heute noch ein einzigartiges Ambiente: In der Bibliothek sind antike Bücher aus vergangenen Jahrhunderten zu bewundern, und wer wollte, konnte sich sogar auf eine der originalen Schulbänke setzen und eine kleine Zeitreise unternehmen.

Nach einem gemeinsamen Frühstück wurden die deutschen Gäste herzlich vom Schulleiter empfangen. In seiner Begrüßungsrede betonte er die immense Bedeutung solcher Austauschprogramme – nicht nur, um neue Kulturen kennenzulernen und internationale Freundschaften zu schließen, sondern auch als wichtigen Beitrag zu einem langfristigen Frieden in Europa.

Anschließend begann der erste Workshop, der sich einem zentralen gesellschaftlichen Thema widmete: den Menschenrechten, insbesondere den Frauenrechten – einem der 17 Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen. Wussten Sie zum Beispiel, dass weltweit nur 13 % der Frauen ein eigenes Grundstück besitzen oder dass jedes fünfte Mädchen unter 18 Jahren zwangsverheiratet wird? In intensiven Diskussionen tauschten sich die Schülerinnen und Schüler über globale Herausforderungen sowie persönliche Erfahrungen im Schulalltag aus.

Nach einem lehrreichen Vormittag in der Schule ging es auf eine spannende Entdeckungstour durch Parma. Auf dem Weg passierten wir die Ruinen einer unterirdischen römischen Brücke, bevor wir das historische Rathaus aus dem 14. Jahrhundert erreichten, das in nahezu unveränderter Optik erhalten geblieben ist. Dort empfing uns die Stadtratsabgeordnete für Schule und Digitalisierung. Sie gab uns einen interessanten Einblick in das italienische Bildungssystem und erklärte, welche Herausforderungen und Chancen es bietet.

Ein weiteres Highlight war der Besuch der beeindruckenden Kathedrale von Parma. Trotz erheblicher Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg ist das Bauwerk heute nahezu originalgetreu restauriert und beeindruckt mit seiner prächtigen Architektur. Italienische Schülerinnen und Schüler hatten informative Vorträge vorbereitet, durch die wir spannende Fakten über die Geschichte und Kunst des Doms erfuhren.

Zum Abschluss des Tages begaben wir uns auf Napoleons Spuren. Auf seinen Wunsch hin wurde in Parma ein kleines Theater im klassischen Baustil für seine Frau errichtet – ein perfekter Ort, um diesen erlebnisreichen Tag ausklingen zu lassen.

Paul Müller und M. P. für das Erasmus+ Projekt in Parma